Wie krijgt Fikkie?; Scheiden
Net als kinderen zijn huisdieren vaak de dupe van een echtscheiding. Welk baasje mag Fikkie meenemen en heeft de ander nog het recht hem te zien? Komt het tot een rechtszaak, dan zijn huisdieren sinds twee jaar officieel geen 'zaken' meer. Dat betekent dat een rechter de hond, kat, cavia of papegaai niet als stoel of tafel dient te beschouwen, maar het welzijn van het dier moet meewegen.
Advocaat mr. Mark van Essen van ESQ Advocaten heeft afgelopen jaar meer dan dertig scheidingszaken behandeld waarbij huisdieren waren betrokken, uiteenlopend van honden en katten tot papegaaien en cavia's.Ook de Koninklijke Hondenbescherming krijgt regelmatig vragen over dergelijke kwesties. Van Essen heeft een praktijkvoorbeeld waaruit duidelijk wordt dat de emoties over onze huisdieren net zo hoog kunnen oplopen als wanneer het kinderen betreft.
De eigenaren maakten uitvoerige afspraken over hun kat. Ze hadden het beestje gezamenlijk gekocht, dus is hun gemeenschappelijk eigendom. Zij spraken af dat meneer de kat in huis krijgt, maar kwamen ook een 'omgangsregeling' overeen waarbij mevrouw het dier eenmaal per veertien dagen een weekeinde krijgt. Opvallend is dat de kat ziek is en dat beide partijen daarom afspreken dat de vrouw, ondanks de nieuwe relatie van de man, een sleutel van zijn woning krijgt om bij noodgevallen voor de kat te kunnen zorgen. Je ziet dus dat de exen vergaande afspraken maakten die normaal gesproken alleen kinderen betreffen.
Volgens gedragsdeskundige Nienke Endenburg, verbonden aan de faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht, is het uitzonderlijk dat voor een kat een omgangsregeling wordt afgesproken. Katten zijn territoriale dieren en slechts weinig beestjes kunnen de stress aan om eens in de zoveel tijd te moeten verhuizen. Er zijn natuurlijk uitzonderingen. Het is belangrijk om het welzijn van het dier te stellen boven wat wij als baasjes zouden willen. Als de kat er te veel onder lijdt, zou het verstandiger zijn om het dier op één adres te laten, hoe vervelend dat ook is voor het baasje dat hem of haar moet missen.
Het volledige artikel is verschenen in de Telegraaf van 14 februari 2015.