Vici-subsidie voor onderzoek naar meertalige kinderen
De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft aan Elma Blom, hoogleraar Taalontwikkeling en Meertaligheid in Gezin en Onderwijs, een Vici-beurs toegekend. Met deze prestigieuze subsidie is anderhalf miljoen euro gemoeid, een bedrag dat Blom kan gebruiken om de komende vijf jaar haar onderzoeksgroep uit te bouwen.
Het gehonoreerde onderzoeksvoorstel van Blom heeft als titel: Mix that language! Of toch maar niet? De Utrechtse hoogleraar legt uit dat veel tweetaligen talen door elkaar mixen als ze praten. “Wij willen achterhalen of kinderen moeite hebben met het leren van taal via gemixt taalaanbod, hoe en waarom kinderen zelf mixen en of taalmixen een andere rol speelt bij kinderen met en zonder taalontwikkelingsstoornissen.”
Talen scheiden
Volgens Blom wordt het mixen van talen nog vaak beschouwd als voorbode van een lage taalvaardigheid. “Professionals die met tweetalige kinderen werken, moedigen ouders dan ook vaak aan om taalvermenging te vermijden en zich 'netjes' aan één taal te houden.” Blom wil met haar nieuwe onderzoeksproject achterhalen of de zogenaamde ‘One Parent One Language’-aanpak in meertalige gezinnen inderdaad de voorkeur heeft boven het mixen van talen. Kinderen blijken namelijk goed in staat om de verschillende, aangeboden talen te scheiden.
Met een draagbare recorder worden gesprekken opgenomen tussen ouders en kinderen.
LENA
In onderzoek naar meertaligheid is het gangbaar om te werken met vragenlijsten voor de deelnemende, meertalige ouders. Die wil Blom ook gebruiken, maar ze wil deze combineren met de relatief nieuwe technologie LENA: Language Environment Analysis. Dit is een technologie waarbij ouders en kinderen een kleine recorder bij zich dragen. “Op die manier kunnen we eenvoudig en ongehinderd de gesprekken tussen ouders en kinderen opnemen. Die opnamen worden vervolgens getranscribeerd en geanalyseerd. Zo kunnen we nog beter inschatten wat het effect van taalmixen is op de taalontwikkeling van meertalige kinderen.”
Zes Vici’s voor Universiteit Utrecht
NWO meldt dat er in een Vici hebben verworven. Zes van hen zijn onderzoeker aan de Universiteit Utrecht. De Vici-subsidie van NWO is bestemd voor zeer ervaren onderzoekers die een vernieuwende onderzoekslijn hebben ontwikkeld. De wetenschappers behoren tot de top van hun onderzoeksveld.