ľ�ϸ���Ӱ��

Per 1 november 2025 wordt Simona Negro benoemd tot hoogleraar Circular Societies, met een focus op de transitie van een lineaire naar een circulaire samenleving. Met deze stap bouwt ze voort op haar onderzoek naar het versnellen van duurzame transities en draagt ze bij aan de versterking van een belangrijk strategisch thema van de Universiteit Utrecht.

‘Circular societies’ is meer dan alleen circulaire economie. Economische weerbaarheid, landbouw, voedsel, materialen, biodiversiteit, milieu en gezondheid, het hangt allemaal samen. Hoe kunnen we materialen op een andere manier waarde toekennen? Hoe gaan we met spullen en materialen om, en hoe kunnen we die langer en beter blijven gebruiken? “Daar komt een nieuw businessmodel voor bedrijven bij kijken, maar ook voor de consument betekent het anders met je spullen omgaan,” zegt Simona Negro.

In een circulaire samenleving worden economische activiteiten ingebed in een groter sociaal-ecologisch geheel, met oog voor de samenhang tussen ecologische, economische en sociale gevolgen van deze omslag – inclusief de noodzaak van een rechtvaardige transitie. Dit vraagt om interdisciplinaire samenwerking waarin inzichten uit natuur- en sociale wetenschappen worden gecombineerd – op systeem-, technologie- én actorniveau – om de transitie naar een circulaire samenleving goed te begrijpen en te sturen.

Daarnaast is het essentieel om de richting, impact en snelheid van deze transitie te monitoren. Alleen zo kunnen betrokken partijen effectief handelen, beter samenwerken en de gezamenlijke vooruitgang versnellen.

‘Circular societies’ is meer dan alleen circulaire economie

Simona Negro kijkt daarbij niet alleen naar het integreren van verschillende disciplines, maar ook naar de kennisuitwisseling tussen de wetenschap, burgers, bedrijven en beleidsmakers. De transitie naar een circulaire economie vraagt om moedige stappen en vernieuwende oplossingen die verder gaan dan louter technologische of op zichzelf staande initiatieven. Een circulaire economie kan alleen écht succesvol zijn wanneer zij onderdeel wordt van een bredere transitie naar een circulaire samenleving. 

Het gaat juist ook om gedragsverandering bij actoren en bedrijven, en het herzien van normen en waarden, business modellen, regelgeving en wetten. “Gezamenlijke visies op een circulaire samenleving helpen verschillende actoren om beter samen te werken aan inclusieve en rechtvaardige oplossingen, waarin het welzijn van mens én natuur centraal staat. Door onderzoeksprojecten samen met maatschappelijke partners uit te voeren, én via onderwijs en leergangen voor professionals, creëren we kennis die beter aansluit bij de actuele maatschappelijke en beleidsuitdagingen.”

Annemarie van Wezel, decaan van de faculteit Geowetenschappen: “Deze leerstoel vormt een waardevolle versterking van de expertise binnen Geowetenschappen op het gebied van een circulaire samenleving. Vooral de verbinding tussen technologische uitdagingen en oplossingen, en innovatie- en transitieonderzoek maakt deze leerstoel tot een belangrijke aanwinst.”

De leerstoel sluit naadloos aan bij de strategische thema's van de Universiteit Utrecht  Pathways to Sustainability en Institutions for Open Societies, en de community Towards a Circular Economy and Society.