PCR voor een snelle detectie van Microsporum canis bij honden en katten
Dermatofytose (of ringworm) bij honden en katten is een schimmelinfectie van de epidermis die in de meeste gevallen veroorzaakt wordt door M. canis. Dermatofytose is zeer besmettelijk en heeft een zoönotisch potentieel. Het klinisch beeld kan sterk variëren. Sommige geïnfecteerde katten vertonen geen klinische symptomen, maar verspreiden wel sporen. Bij de bestrijding van schimmelinfecties vormen vooral deze asymptomatische ‘dragers’ een probleem.
Voor de diagnose van dermatofytose is een haarmonster nodig. Monsters worden genomen door haren van de rand van de laesie te epileren en daarbij eventueel korstmateriaal van de laesie te verzamelen. Voor onderzoek naar dragerschap of voor controle na behandeling wordt de gehele kat geborsteld met een schone tandenborstel (de zgn. MacKenzie methode). De schimmelkweek is de meest betrouwbare en gevoelige methode, maar kent enkele nadelen: de methode vergt specialistische kennis voor een correcte interpretatie en een negatieve uitslag kan tot 3 weken duren, zeker bij controle na behandeling.
Sinds april biedt het VMDC ook een PCR aan voor de detectie van M. canis. Het grote voordeel van deze test is de snelheid waarmee een uitslag kan worden verkregen: u heeft de uitslag al binnen enkele dagen. Vooral bij negatieve monsters wordt daarmee een enorme tijdwinst geboekt. Tijdens de behandeling is het advies om het genezingsproces te monitoren middels 2 opeenvolgende onderzoeken met een tussenperiode van 2 weken. Pas na 2 negatieve uitslagen kan een dier genezen verklaard worden. Aangezien de PCR al binnen enkele dagen resultaat geeft en een schimmelkweek pas na 2 tot 3 weken, zal dit voor de behandelduur van geïnfecteerde dieren een grote impact hebben.
NB. De PCR toont alleen M. canis aan en is dus niet geschikt voor knaagdieren, waarbij dermatofytose meestal door Trichophyton mentagrophytes wordt veroorzaakt.