ľ�ϸ���Ӱ��

Jaap Denissen is per 1 mei 2020 benoemd tot hoogleraar ‘Developmental Psychology: Psychological Growth and Maladjustment’. Denissen gaat zich met zijn leerstoel onder meer toeleggen op onderzoek naar psychologische veranderingen gedurende het hele leven. “Ook ga ik zowel gezonde als ongezonde ontwikkeling onderzoeken. Om stoornissen beter te begrijpen, en uiteindelijk te behandelen, kunnen we veel leren van kinderen bij wie de ontwikkeling wél goed gaat.”

Denissen was van 2005 tot 2007 al werkzaam aan de Universiteit Utrecht, als postdoc bij ontwikkelingspsychologie.

Denissen: “Na 2007 heb ik in Berlijn en Tilburg gewerkt, maar ik heb altijd goede herinneringen aan Utrecht gehouden.
Niet alleen academisch maar ook qua sfeer en intellectueel klimaat. Het voelt dus als thuiskomen. De universiteit heeft een breed onderzoeksveld, dat vind ik erg aantrekkelijk. Zo kan ik als ontwikkelingspsycholoog nu met allerlei disciplines samenwerken, bijvoorbeeld met pedagogen en onderwijswetenschappers in het strategisch thema Dynamics of Youth.”

Succes en problemen

Denissen benadrukt het belang van ontwikkelingspsychologie: de basis voor zowel succes als problemen in het leven wordt vaak op jonge leeftijd gelegd. “Als we erin slagen om goede interventies te ontwikkelen, dan kunnen we vaker voorkomen dat kinderen ontsporen of met psychische problemen te kampen krijgen.” Denissen maakt duidelijk dat dit niet alleen positieve gevolgen heeft voor de kinderen zelf, maar ook voor hun familie, hun functioneren op school, en uiteindelijk zelfs voor de economie. “Kinderen die goed in hun vel zitten, zijn immers creatiever en leergieriger, wat de basis legt voor duurzame inzetbaarheid op volwassen leeftijd.”