Nieuw rapport benadrukt plasticvervuiling als een ernstig en groeiend gevaar voor de gezondheid
Een nieuw , gepubliceerd in vakblad The Lancet, luidt opnieuw de noodklok: plasticvervuiling vormt een ernstige en groeiende bedreiging voor de gezondheid van mens en planeet. Terwijl ministers en diplomaten in Genève arriveren voor de laatste onderhandelingsronde over een wereldwijd plasticverdrag, biedt het rapport de meest actuele beoordeling van de verbanden tussen gezondheid en plasticvervuiling. Hoogleraar epidemiologie Roel Vermeulen schreef mee aan het rapport.
Naar schatting wordt onze planeet nu vervuilt door 8 miljard ton plastic afval. Micro- en nanoplastic deeltjes en talloze chemicaliën worden aangetroffen in de meest afgelegen delen van het milieu en in de lichamen van mens en dier. Plastic schaadt onze gezondheid in elke fase van de levenscyclus van plastic, en in elke fase van het menselijk leven. Hoewel iedereen wordt getroffen, dragen kwetsbare bevolkingsgroepen een onevenredige last. Het nieuwe rapport beschrijft de gevolgen van plastic en plasticvervuiling voor ziekte en sterfte van de kindertijd tot op hoge leeftijd. Het benadrukt ook de aanzienlijke gezondheidsgerelateerde economische kosten.
Hoewel de gevolgen van plasticvervuiling toenemen, is een verslechtering van de schade door plastic niet onvermijdelijk. VN-lidstaten komen van 5 tot 14 augustus 2025 bijeen in Genève, Zwitserland, voor de vermoedelijk laatste onderhandelingsronde om een wereldwijd plasticverdrag te sluiten. Dat verdrag moet een einde moet maken aan plasticvervuiling. Het mandaat voor deze onderhandelingen is het ontwikkelen van een internationaal juridisch bindend instrument voor plasticvervuiling, gebaseerd op een alomvattende aanpak die de volledige levenscyclus van plastic bestrijkt.
Het rapport kondigt ook de lancering aan van een onafhankelijk monitoringsysteem voor plastic en gezondheid: The Lancet Countdown on Health and Plastics. Dit initiatief zal representatieve en relevante indicatoren identificeren en regelmatig rapporteren over alle stadia van de plasticlevenscyclus. Ook volgt het de voortgang van het minimaliseren van blootstelling en het beperken van de gevolgen voor de menselijke gezondheid. Daarmee kan de Countdown onafhankelijke gegevens leveren die besluitvorming over de volksgezondheid ondersteunen.