Migrantendrama in Groot-Brittannië: ‘strengere controles voorkomen dit niet’
De 39 doden die gisteren in een vrachtwagen in Groot-Brittannië zijn gevonden, zijn volgens de Britse politie migranten uit China. Wat er is gebeurd en hoe zo’n drama in de toekomst voorkomen kan worden bespreken we met , hoofdonderzoeker van het Europese Migrant Policy Centre. Zij is op uitnodiging van het Centre for Global Challenges van de Universiteit Utrecht in Nederland om een lezing te geven over mensensmokkelaars.
Hoe de Chinese migranten precies in Groot-Brittannië terecht zijn gekomen, is volgens Sanchez moeilijk te zeggen. “Migranten nemen geen specifieke, directe route. We moeten begrijpen hoe ingewikkeld deze reizen zijn, die soms maanden of jaren duren, en een hoop geld kosten. Er zit een enorme economie achter: niet alleen smokkelaars ontvangen geld van de migranten, maar ook corrupte overheidsmedewerkers.”
Smokkel door individuele truckers
Een 25-jarige Noord-Ierse trucker is opgepakt voor het binnensmokkelen van de Chinese migranten. Het beeld dat dit soort smokkelaars onderdeel uitmaken van een georganiseerde bende klopt volgens Sanchez vaak niet. “We denken bij een smokkelaar aan een kwaadaardige man die veel geld verdient, maar meestal levert zo’n eenmalige rit maar een paar duizend euro op. Als er uiteindelijk al betaald wordt.”
Het gaat puur om het geld.
Vaak worden individuele truckers benaderd door kleine organisaties die de smokkel regelen. “De meeste truckers doen het maar een keer”, zegt de onderzoeker. “Daarna weten ze hoe gevaarlijk het is. Veel van hen durven ook niet te kijken als de migranten in de truck geladen worden. Het gaat puur om het geld.”
Strenge migratiewetten
Sanchez gelooft dat strengere migratiewetten en versterkte grenscontroles de smokkelindustrie niet gaan stoppen. “Dan wordt het risico dat migranten nemen alleen maar groter. We zien de afgelopen tijd dat overheden de mobiliteit van mensen steeds meer inperken, maar dat werkt juist averechts. De routes zullen langer en gevaarlijker worden. Als het sentiment tegenover migranten niet verandert, zal dit blijven gebeuren.”
De lezing van Gabriella Sanchez zal vanavond om 19:00 uur plaatsvinden in de Belle van Zuylenzaal in het Academiegebouw.