Leonard Rutgers: Zwitsers zakmes uit Rome
Voor zijn column in het Financieele Dagblad schreef (Antieke cultuur) dit keer over een wel heel vroege variant van het bekende Zwitserse zakmes.
Voor wie alweer in kampeersferen verkeert is het alombekende Zwitserse zakmes waarschijnlijk niet ver uit de gedachten. Rutgers vertelt in zijn column over de geschiedenis van het mes, dat oorspronkelijk diende als een uitrustingsstuk voor de soldaten van het Zwitserse leger. Het zakmes is in die hoedanigheid alweer een eeuw oud, maar er bestaan veel oudere voorgangers van de Zwitserse uitvinding. Bij opgravingen in Italië zijn verschillende voorwerpen gevonden die op een zakmes lijken, met bijvoorbeeld opklapbaar reisbestek, een tandenstoker, een priem, of een spatel. "De gangbare interpretatie is dat het hier gaat om het reisgerei van iemand uit de hogere klasse of uit de top van het Romeinse leger. Het zijn fascinerende voorbeelden van hoe de oude Romeinen qua technisch vernuft hun tijd vaak eeuwen vooruit waren," aldus de hoogleraar.