Leonard Rutgers benoemd tot lid van de Pauselijke Academie van Wetenschappen voor de Archeologie
Prof. dr. Leonard V. Rutgers, hoogleraar Late Oudheid aan de Universiteit Utrecht, is benoemd tot lid van de Pauselijke Academie van Wetenschappen voor de Archeologie. Deze Pontificia Accademia Romana di Archeologia richt zich op de bestudering en conservering van Romes rijke culturele erfgoed. Rutgers is het enige Nederlandse lid van dit internationale wetenschappelijke genootschap.
Hij wordt benoemd vanwege het baanbrekende karakter van zijn onderzoek in de joodse en vroegchristelijke catacomben van Rome, dat onder andere werd gepubliceerd in het vooraanstaande natuurwetenschappelijke tijdschrift Nature.
De werd opgericht in 1810. Aanvankelijk rekende deze pauselijke academie ook kunstenaars zoals Antonio Canova, Bertel Thorvaldsen en François-René de Chateaubriand tot haar leden. Tegenwoordig bestaat het ledenbestand uit gerenommeerde Italiaanse en internationale wetenschappers wier onderzoek in belangrijke mate heeft bijgedragen tot een dieper inzicht in de klassieke en vroegchristelijke wortels van het moderne Europa. De academie staat onder beschermheerschap van de kardinaal-staatssecretaris van het Vaticaan en heeft de paus als erevoorzitter.
Prof. dr. doet al dertig jaar archeologisch onderzoek in Rome en werkt daarbij nauw samen met de archeologen van het Vaticaan en de Vaticaanse laboratoria. Ook geeft hij momenteel leiding aan een archeologische opgraving in het centrum van Rome. Rutgers schrijft verder een wekelijkse column over archeologie en geschiedenis voor het Financieele Dagblad, getiteld ‘’.