Lat snel te hoog voor paard
De Volkskrant
Bij Jumping Amsterdam proberen paard en ruiter zo hoog mogelijk te springen. Is zo'n spektakel verantwoord? 'Hoe harder je rijdt, hoe sneller er een schroefje lospringt.'
Reportage hippisch hoogspringen meter meter
'Iedereen die paardrijdt, kent dit filmpje', zegt Piet Raymakers junior terwijl hij zijn telefoon uit zijn zak haalt. 'Kijk: Franke Sloothaak met 2.40 meter. Wereldrecord puissance.' Op het beeldscherm laat hij de Duitse ruiter Sloothaak zien die in 1991 over een reusachtige rode muur van 2.40 meter springt. Na zestien jaar staat het mondiale hoogterecord nog steeds.
Bij het onderdeel Six Bars - afgelopen zaterdag in de Rai tijdens Jumping Amsterdam - draait het opnieuw om de hoogste sprong. Naar tijden en snelheden wordt even niet gekeken. 'Volgens mij heb ik er een goeie bij', zegt Raymakers jr. over zijn paard Hypericum C. De Brabantse ruiter won de wedstrijd in 2014 door zijn paard over 1.95 meter te laten springen.(...)
Six Bars is bedacht om de paardensport aantrekkelijk te maken voor het grote publiek. En inderdaad genieten de toeschouwers van het spectaculaire onderdeel. Maar is het wel verantwoord om op deze manier uiterste van de paarden te vragen? 'Ik vergelijk het met de autosport', zegt dr. Wim Back, paardenarts aan de Universiteit Utrecht. 'Hoe harder je rijdt, hoe sneller er een schroefje losspringt. Zo is het met Six Bars ook. De grenzen van ruiter en paard worden opgezocht, dat is topsport.'
Volgens Back lopen de paarden geen onverantwoord risico. 'De risico's worden beheersbaar gemaakt door de klinische keuring van de paarden voorafgaand aan de wedstrijden en door een adequate briefing van de professionele ruiters.' Paarden lopen het grootste risico bij de landing, waarbij scheurtjes in de pezen en botten kunnen ontstaan.
Het volledige artikel is verschenen in De Volkskrant, 30 januari 2017