ľ�ϸ���Ӱ��

“Het welzijn en de levenskwaliteit van kinderen en jongeren zou onze belangrijkste prioriteit moeten zijn,” aldus Shazly Savahl, de huidige houder van de Prins Claus Onderzoeksleerstoel in Gelijkheid en Ontwikkeling. “Onderzoek laat consequent zien dat investeren in de jeugd directe, positieve gevolgen heeft voor de ontwikkeling van kinderen, wat leidt tot een betere levenskwaliteit en welzijn op volwassen leeftijd.” Savahl is hoogleraar sociale en onderzoekspsychologie aan de Universiteit van de Westkaap en de Universiteit Utrecht. 

Waarop richt u uw werk als Prins Claus Chair?

De focus van mijn werk als de zittende Prins Claus leerstoel is het bevorderen van onderzoek naar welzijn en kwaliteit van leven bij kinderen en jongeren vanuit een wereldwijd sociaal rechtvaardigheidsperspectief. Deze leerstoel is gebaseerd op de overtuiging dat investeren in het welzijn en de levenskwaliteit van kinderen en jongeren onze eerste prioriteit moet zijn. Onderzoek heeft consequent aangetoond dat zulke investeringen directe, positieve gevolgen hebben voor de ontwikkelingstrajecten van kinderen en leiden tot een hoger niveau van welzijn en levenskwaliteit op volwassen leeftijd. Uiteindelijk resulteert dit in aanzienlijke sociaaleconomische voordelen voor landen wereldwijd.

Wat inspireert u om onderzoek te doen dat de grenzen van disciplines, sectoren en landen overschrijdt?

Ik geloof dat het onze verantwoordelijkheid is als jeugdonderzoekers, om de manier waarop samenlevingen denken over en investeren in kinderen en jongeren te veranderen

Op welke bijdrage bent u het meest trots?

Ons werk aan de internationale vragenlijst voor kinderen over welzijn en de multinationale kwalitatieve studie over het begrip dat kinderen hebben van welzijn hebben gezamenlijk substantiële bijdragen geleverd aan de wetenschap van welzijn en bijgedragen aan methodologische, theoretische en epistemologische vooruitgang. In het algemeen hebben deze studies, die in veel verschillende contexten zijn uitgevoerd, aangetoond dat kinderen en jongeren de cognitieve capaciteit hebben om op een zinvolle manier over hun leven en welzijn na te denken en te rapporteren.

Hoe kunnen beleidsmakers, ouders of leerkrachten uw bevindingen gebruiken om de resultaten van jongeren te verbeteren?

Onze ervaring toont aan dat evidence-based onderzoek naar het subjectieve welzijn van kinderen cruciale inzichten biedt voor het verbeteren van hun kwaliteit van leven. Door ons werk hebben we beleidsmakers betrokken bij het ontwerpen en ontwikkelen van gerichte interventies, zoals inclusief onderwijsbeleid of gemeenschapsprogramma's die het psychosociale welzijn verbeteren. Door de verspreiding van ons onderzoek hebben we ouders waardevolle informatie gegeven over hoe ze een ondersteunende thuisomgeving kunnen creëren, evenwichtige routines kunnen bevorderen en veerkracht kunnen stimuleren. Veel van onze bevindingen hebben betrekking op de school en het onderwijs. Leerkrachten kunnen positieve, boeiende klaslokalen creëren die het gevoel van eigenwaarde, erbij horen en tevredenheid van leerlingen vergroten.

Heeft het werken aan dit onderwerp iets veranderd in uw persoonlijke of professionele leven?

Ik heb mijn hele professionele leven gewijd aan het verbeteren van het leven en welzijn van kinderen en jongeren. Ik blijf geïnspireerd door de gezamenlijke inspanningen van gelijkgestemde collega's uit Zuid-Afrika en andere landen over de hele wereld. Hoewel ons werk langzaam op gang kwam, is de dynamiek van de afgelopen twintig jaar fenomenaal geweest. We bevinden ons nu in een positie waarin we methodologische, theoretische en epistemologische vooruitgang hebben geboekt, die een substantiële bijdrage levert aan de ontwikkeling van programma's en sociaal beleid voor kinderen en jongeren. Onze inspanningen hebben gezorgd voor echte impact op kinderen en jongeren. De focus op sociale rechtvaardigheid is ook breed geaccepteerd door de gemeenschap van kinderonderzoekers - deze verschuiving is een positieve trend voor de toekomst.

Onze inspanningen hebben gezorgd voor echte impact op kinderen en jongeren. De focus op sociale rechtvaardigheid is ook breed geaccepteerd door de gemeenschap van kinderonderzoekers - deze verschuiving is een positieve trend voor de toekomst.

Is er iets in het bijzonder dat u hoop geeft voor de toekomst?

Er lijkt een groeiende erkenning en acceptatie te zijn van het belang van kindgericht onderzoek en het benadrukken van de perspectieven van kinderen in het maatschappelijk middenveld, sociaal beleid en programmaontwikkelaars. Dit heeft een impuls gegeven aan verder werk en samenwerking tussen collega's uit verschillende vakgebieden. Deze multidisciplinaire aanpak voorspelt veel goeds voor toekomstig onderzoek en, uiteindelijk, een grotere opbrengst voor maatschappelijke impact.