Isabel Arends ontvangt eredoctoraat van UCLouvain
Utrechtse Bètadecaan in online ceremonie benoemd tot doctor honoris causa
Prof. Isabel Arends, decaan van de Faculteit Bètawetenschappen, is afgelopen vrijdag benoemd tot doctor honoris causa in Technologies and sustainable development aan de Université catholique de Louvain. Tijdens de online ceremonie benadrukte Prof. Sophie Hermans (UCLouvain) de inzet van Arends voor duurzaamheid. “Schone, groene, milieuvriendelijke en hernieuwbare processen kenmerken het onderzoek en onderwijs van Isabel Arends. Alles voor een duurzame samenleving.”
Ook prof. Vincent Blondel, rector van UCLouvain, prees Arends in zijn laudatio voor “haar toewijding aan groene en duurzame chemie gedurende haar hele carrière.” Daarna nodigde hij Isabel Arends uit om de blauw met witte cappa (schoudermantel) van UCLouvain om te hangen.
We moeten met elkaar werken aan een circulaire maatschappij
In haar dankwoord benoemde Arends nadrukkelijk de verantwoordelijkheid van studenten en onderzoekers om een betere wereld te creëren. “De twaalf principes van ‘Green Chemistry’ zijn een belangrijke richtlijn in mijn werk. Principe 1 luidt: produceer geen afval. Wij scheikundigen maken fantastische dingen, van medicijnen tot halfgeleiders, maar we vergeten ons daarbij zorgen te maken over bijproducten en afval. We moeten met elkaar werken aan een circulaire maatschappij.”
Bredere blik
Ook haalde ze een citaat aan van marien bioloog en auteur Rachel Carson: “In de natuur staat niets op zichzelf.” We moeten ons best blijven doen om die bredere blik op technologische oplossingen te behouden, benadrukte Arends. “De meeste problemen zijn niet te vereenvoudigen of afzonderlijk op te lossen. Rekening houden met maatschappelijke, economische en gezondheidsperspectieven vereist meer multi- en interdisciplinaire wetenschap.”
Lichtpuntje
Arends vertelde dat ze zich had verheugd op het bezoek aan Louvain-la-Neuve, waarbij ze met jonge onderzoekers en studenten zou spreken over diversiteit, inclusiviteit en carrière maken in de wetenschap. Toch benoemde ze ook een lichtpuntje aan de online ceremonie: “Deze pandemie kan een belangrijke bijdrage leveren aan onze duurzaamheidsdoelen. In plaats van reizen merken we nu dat online samenwerken ons leven ook makkelijker kan maken.”