Interview met Christianne Smit in het Parool
Dr. (Internationale en politieke geschiedenis) sprak in een interview met het Parool over haar onlangs verschenen boek De Volksverheffers.
Eind negentiende eeuw groeiden de steden hard, en ook het aantal burgers dat tot de middenklasse behoorde nam sterk toe. De gegoede burgerij had tijd en geld genoeg om zich zorgen te maken over de mensen in de veel armere arbeidersklasse, wiens erbarmelijke levensomstandigheden in de media breed werden uitgemeten. In De Volksverheffers (uitgeverij Verloren, 2015) schetst Smit de tomeloze ambities, inspiraties, dromen en initiatieven van de volksverheffers die zich tussen 1870 en 1914 in Nederland inzetten voor een ideale, meer gelijke samenleving.
Op de vraag of Smit nog iets nieuws heeft geleerd over deze wereldverbeteraars antwoordt zij positief: "Ik dacht dat hun beweegredenen veel negatiever zouden zijn: angst voor arbeiders, angst voor revolutie, angst voor socialistische partijen en angst voor ziekte. Maar dat valt enorm mee. Er was bijna geen negatieve inspiratie, maar juist ontzettend veel positief idealisme."