ľ�ϸ���Ӱ��

De universiteit organiseerde de presentatie van het special issue over International Community-Engaged Learning (iCEL) van het Journal of Higher Education Outreach and Engagement (JHEOE). Deze publicatie bundelt onderzoek, reflectieve essays en praktijkprojecten die verkennen hoe universiteiten, studenten en gemeenschappen wereldwijd kunnen samenwerken aan het aanpakken van mondiale vraagstukken. Het nummer belicht de uiteenlopende voordelen van iCEL en biedt praktische handvatten voor de implementatie van Community-Engaged Learning (CEL).

De lancering vond plaats op 26 september en werd in hybride vorm bijgewoond door auteurs en deelnemers uit de hele wereld, onder wie dr. Christianne Smit, dr. Brianne McGonigle Leyh, Julia Addison en dr. Annisa Triyanti uit Nederland, dr. Rina Camus uit Hongkong, dr. Dianne J. Cunanan uit de Filipijnen, dr. Wafa Singh uit India, dr. Shannon O. Brooks uit Georgia (VS) en dr. Unnikrishnan Brijitha Madhavan uit Ierland.

De keynote van prof. dr. James Kennedy, Dean of Community Engaged Learning (CEL) aan de Universiteit Utrecht, zette de toon. Voor onze universiteit is CEL geen toevoeging, maar een kernonderdeel van het onderwijs. CEL bereidt studenten voor op betekenisvolle maatschappelijke betrokkenheid en stimuleert samenwerkingen waarin de kennis en expertise van gemeenschappen centraal staan. Drie principes vormen daarbij het fundament: presence (aanwezig zijn bij gedeelde maatschappelijke zorgen), engagement (studenten toerusten met reflectie en verantwoordelijkheid) en democratization of knowledge (gemeenschappen erkennen als medeproducenten van kennis). Deze principes krijgen vorm via een “glocale” aanpak: projecten worden geworteld in lokale realiteiten, maar verbonden met mondiale uitdagingen.

Panel Highlights

Panel 1, geleid door Paul Schöpfer, richtte zich op iCEL in relatie tot het mondiale Zuiden. De discussie ging over verschillende manieren om iCEL te definiëren, het belang van wederkerigheid en de rol van positionality – het bewustzijn van studenten over hun eigen privileges, aannames en verantwoordelijkheden. Sprekers benadrukten dat iCEL-ervaringen studenten uitdagen om vooroordelen af te leren, culturele sensitiviteit te ontwikkelen en ongemak te omarmen als onderdeel van transformatief leren.

Panel 2, onder leiding van dr. Hana van Ooijen, richtte zich op de praktische uitvoering van iCEL wereldwijd. Vertrouwen en gelijkwaardigheid tussen instellingen en gemeenschappen bleken essentieel. Duurzaamheid blijft een uitdaging, gezien beperkte financiering en institutionele drempels. Sterke partnerschappen vragen om culturele bescheidenheid en zorgvuldig nadenken over ethische verantwoordelijkheden, zoals gedeeld eigenaarschap van data en resultaten tussen studenten, docenten en gemeenschappen.

Closing Reflections

Het evenement werd afgesloten met reflecties van dr. Markha Valenta over de unieke waarde en toekomst van iCEL. Belangrijke thema’s waren iCEL als transformatieve pedagogiek; het belang van constructieve onvoorspelbaarheid en ongemak; de dynamiek tussen mondiale relevantie en lokale toepassing; het centrale belang van wederkerigheid en gelijkheid; en een ethics of praxis die relationeel en affectief is, in plaats van procedureel en afstandelijk. In een tijd waarin nationalisme en exclusief populisme aan kracht winnen, biedt iCEL belangrijke mogelijkheden om diverse kennissystemen te omarmen en een mondiale ethiek te bevorderen die inclusief, pluralistisch en duurzaam is.

Door alle discussies heen klonk een duidelijke boodschap: iCEL brengt voordelen voor alle betrokkenen. Studenten ontwikkelen handelingsvermogen en mondiaal bewustzijn, docenten verrijken hun onderwijs via actuele maatschappelijke vraagstukken, en gemeenschappen worden actieve medeproducenten van kennis en oplossingen voor complexe uitdagingen.

In een tijd waarin mondiale politiek vaak verdeeldheid vergroot, laat iCEL zien hoe universiteiten kunnen bijdragen aan het overbruggen van verschillen en het samen vormgeven van duurzame toekomsten.