ľ�ϸ���Ӱ��

Op 15 augustus start Annemarie van Wezel als nieuwe decaan van de faculteit Geowetenschappen, en volgt daarmee Wilco Hazeleger op. Na een studie, promotie én bijzonder hoogleraarschap bij de UU keert zij weer terug bij de faculteit. Wat hoopt zij uit haar indrukwekkende loopbaanontwikkeling mee te nemen naar Geo? We interviewden haar om kennis te maken.

Terug naar de basis: wat is je achtergrond?

“Ik ben UU-alumnus; ik heb hier biologie gestudeerd, en ben gepromoveerd bij wat nu het IRAS heet. Na mijn promotie heb ik een niet-academische carrière gehad en bij toegepaste onderzoeksinstituten gewerkt: RIKZ (nu Deltares), RIVM, PBL en KWR. In die periode heb ik veel onderzoek vertaald naar beleidsvoornemens of naar de waterpraktijk, maar ik ben wel altijd dit onderbouwend en integrerend onderzoek blijven publiceren. 

In mijn KWR tijd had ik een aanstelling als bijzonder hoogleraar Waterkwaliteit en Gezondheid bij het Copernicus Instituut, en daarna ben ik als wetenschappelijk directeur en hoogleraar Milieuecologie bij het Instituut voor Biodiversiteit en Ecosysteemdynamica van de UvA weer volledig de academische wereld in gegaan. In verschillende nevenfuncties vertaal ik ook nu nog onderzoek naar de praktijk: bijvoorbeeld in de Gezondheidsraad en als lid van het CTGB dat de toelating van pesticiden en biociden beoordeelt. Ik vind het belangrijk om naast wat je in de academie doet, dit ook naar de buitenwereld te vertalen.”

Ik voel me erg verbonden met de Universiteit Utrecht, en kijk er naar uit terug te keren.

Wat heb je bij je vorige banen voor elkaar gekregen waar je trots op bent?

“Bij de UvA heb ik veel kunnen doen aan het meer interdisciplinair maken van staf. We kregen daar fondsen waarmee we mensen aan konden nemen, en dat hebben we gedaan op verbindingsprofielen. Daarmee hebben we een curriculumvernieuwing kunnen bewerkstelligen die echt interdisciplinair is. Ook heb ik in de hoge resolutie massaspectrometrie met collega’s mooie workflows ontwikkeld die nu internationaal geadapteerd worden, en hebben we hard gewerkt aan grote wetenschappelijke infrastructuur om biodiversiteit veel beter te kunnen meten.”

Hoe voelt het om terug te keren naar de UU? Nieuwe indrukken?

“Ik voel me erg verbonden met de Universiteit Utrecht, en kijk er naar uit terug te keren. Ik ken de universiteit goed, maar er zijn ook veel nieuwe mensen en onderwerpen. De faculteit is erg gegroeid de afgelopen jaren. De eerste tijd ga ik daarom echt een deep dive nemen om te luisteren en geïnspireerd te raken van wat mensen allemaal doen. Hier en daar moet ook wel het een en ander gebeuren, daar wil ik graag mijn oor te luisteren leggen voor ik mijn handen uit de mouwen steek.”

In deze tijd dat er twijfels zijn over de waarde van universiteiten, is het belangrijk die waarde helder uit te dragen, zowel naar binnen als naar buiten.

Wat hoop je mee te nemen naar Geo? En wat zijn je plannen voor de faculteit?

“Wat ik mooi vind aan de faculteit is dat er interdisciplinair gewerkt wordt rond een gezamenlijke thematiek, samen met instituten met vergelijkbare thematiek zoals TNO, Deltares, KNMI en RIVM. Ik hoop de verbinding tussen de Geo-onderdelen en de kennisrijke link naar de toegepaste praktijk verder te versterken. In deze tijd dat er twijfels zijn over de waarde van universiteiten, is het belangrijk die waarde helder uit te dragen, zowel naar binnen als naar buiten. Geowetenschappen is een onderzoeksfaculteit met mooie infrastructuur, hoe staat dat ervoor, wat is daar nodig en wat zijn de uitdagingen om onze toppositie te behouden?

Er zal wat moeten gebeuren aan de onderwijsprofilering, met name aan de duurzaamheidskant. In deze tijd van geopolitieke spanningen is profilering op dat soort onderwerpen belangrijk, en daar is het een en ander te doen. Ik wil ook meer weten van de mensenkant: wat is de strategische personeelsplanning, waar liggen de talenten en hoe kunnen zij zich ontwikkelen, waar is versterking nodig? Hoe voelen mensen zich? Voelen ze zich gehoord, en kan iedereen goed meedoen?”

Wat vind je belangrijk dat mensen van jou weten? 

“Ik ga hard mijn best doen om een goede bestuurder te zijn voor Geo, maar je doet het niet alleen – je doet het samen. Alle mensen in verschillende functies om je heen: samen maak je een mooie faculteit en een mooie universiteit. En ik wil er graag samen lol in hebben, ook als het moeilijk is.”

Tegenspraak vind ik belangrijk, en daarom wil ik ook graag dat mensen zich vrij voelen om aan te kloppen en hun gedachten te verwoorden.

“Ik voel mij geïnspireerd door de jonge mensen met wie ik mag werken, en het volgen van hun keuzes. Mijn kinderen wijzen mij op generatieverschillen, dus ik hoop me daar goed bewust van te zijn en te kunnen meevoelen in hun belevingswereld. Jonge medewerkers zitten vaak in een onzekere positie en ik wil me hard maken voor hun kansen en wat zij nodig hebben. Ik heb altijd oog voor de ontwikkeling van jonge vrouwen en mensen in minderheidsposities. 

Tegenspraak vind ik belangrijk, en daarom wil ik ook graag dat mensen zich vrij voelen om aan te kloppen en hun gedachten te verwoorden. Een bestuurder moet richting geven, gehoord hebbende dat, ik wil ruimte geven voor en respect tonen aan medewerkers.”