'Help, ik kan het gebouw niet in'
Werken aan een toegankelijke UU
Stel: je wilt een gebouw ingaan, maar kunt niet bij de bel. Wat doe je dan? “Iedereen moet zijn weg kunnen vinden binnen de universiteit,” aldus webredacteur Govert-Jan Slob. “Daarom breng ik de toegankelijkheid van onze gebouwen in kaart en maak ik deze inzichtelijk op de websites van de UU. We richten de en corporate site zo in dat mensen met bepaalde beperkingen weten of en hoe ze gebouwen kunnen bezoeken.” Als ervaringsdeskundige met een beperking is Govert-Jan geknipt voor dit project. Hij werkt samen met Marieke de Bakker, hoofd van de afdeling Studenten van de directie Studenten, Onderwijs en Onderzoek: “Govert-Jan doet fantastisch werk. Zonder de juiste informatie kun je niet goed studeren”.
Een inclusieve universiteit?
“Van studenten die een rolstoel gebruiken kwamen opmerkingen als ‘ik kom het gebouw niet in, hoe had ik dit kunnen weten?’,” vertelt Marieke. “We willen een inclusieve universiteit zijn, dus moeten we zorgen dat onze universiteit toegankelijk is.” Govert-Jan vervolgt: “Met dit project kunnen studenten, werknemers en gasten hun bezoek beter voorbereiden. Voor ongeveer 85 UU-gebouwen bracht ik de toegankelijkheid met behulp van verschillende categorieën in kaart en ontwierp ik de webpagina hiervoor opnieuw. Dit gaat verder dan basisinformatie; zo kun je bijvoorbeeld vinden of er een lift is en waar je assistentie kunt krijgen. Ook heb ik beeldmateriaal toegevoegd, zodat je zelf een oordeel kunt vellen over wat een gebouw biedt.”
Marieke: “Het mooiste zou natuurlijk zijn als deze toegankelijkheidsinformatie ooit niet meer nodig is, en daar wordt binnen de universiteit momenteel hard aan gewerkt. Met projecten als dit wordt inzichtelijk waar verbetermogelijkheden zitten.” Hieraan voegt Govert-Jan toe: “Voor een inclusieve organisatie moeten we iedereen als volwaardig en gelijkwaardig behandelen, waarin toegankelijkheid essentieel is. Dit project is naast belangrijk ook nog eens divers, wat het ontzettend leuk maakt om te doen.”
Geknipt voor de baan
Govert-Jan heeft ervaring in studeren met een beperking en stroomde in via de Participatiewet. “Vanwege een ongeluk op mijn zeventiende heb ik last van chronische hoofdpijn en daardoor is mijn belastbaarheid minder. Deze werkplek sluit goed bij mij aan, bijvoorbeeld doordat ik een beperkt aantal uur per dag kan werken en een rustige werkruimte heb. Bij sommige werkgevers krijg je te horen ‘je hebt een beperking, dus het wordt niets’. Maar vaak is flexibiliteit het enige dat mensen met een functiebeperking nodig hebben. Ik daag werkgevers dan ook uit om hun huidige ideeën te bevragen en gewoon in gesprek te gaan. Je geeft hiermee niet alleen anderen een kans, maar leert er zelf ook van.”
Marieke is het hierin met hem eens. “Iedereen werkt anders, beperking of geen beperking. Als leidinggevende draait het om het stellen van de vraag ‘wat heb je nodig om je werk goed te kunnen doen?’. Dit is dus denken in mogelijkheden, in plaats van in beperkingen.” Ze noemt Govert-Jan de perfecte match voor het team. “Door zijn ervaringsdeskundigheid, maar ook door zijn relevante werk- en studie-achtergrond is hij een enorme aanwinst. Daarnaast is hij een prettig teamlid; hij communiceert zijn grenzen goed en hij is een gezellige en sociale collega.”
Toegankelijke toekomst
“Ik heb het idee dat het thema toegankelijkheid serieus genomen wordt binnen de UU, bijvoorbeeld doordat verouderde panden in de binnenstad worden aangepakt,” stelt Govert-Jan. “Ook is er een bedbank geplaatst in de kolf- en rustruimte van het Bestuursgebouw, waar mensen met én zonder ‘beperking’ gebruik van maken.”
Marieke haakt hierop in: “Er gebeurt inderdaad veel op dit moment, en tegelijkertijd kunnen we meer vaart zetten achter het ophalen en oplossen van kleinere belemmeringen voor gebruikers. Hun wensen komen bijvoorbeeld niet altijd op de juiste plek terecht. Daarbij, rolstoelgebruikers begrijpen best dat je niet van vandaag op morgen de hele infrastructuur kunt veranderen. Maar dat het weken duurt voordat een sleutelkastje bij de lift een stukje naar beneden wordt gehangen, is moeilijker te begrijpen. Laten we samen ons best doen om studeren en werken bij onze universiteit voor iedereen toegankelijk en fijn te maken.”
Door inclusiecorrespondent Rinske van Herwaarden