Een nieuwe Gouden Eeuw dankzij de migranten?
Interview met Maarten Prak en Maykel Verkuyten in Illuster
Wat zou de inbreng van wetenschap kunnen zijn in het debat over hoe om te gaan met de migrantenstromen? Illuster, het alumnimagazine van de Universiteit Utrecht, sprak er in het novembernummer over met hoogleraren (Economische en sociale geschiedenis) en (Relaties tussen culturen en groepen; Culturele diversiteit en jeugd).
Volgens Prak leert de zeventiende eeuw vooral "dat het van belang is om het onderwerp niet louter als 'probleem' te definiëren." Wanneer we de aantallen migranten die in de Gouden Eeuw naar Nederland kwamen, zouden vertalen naar de bevolkingsaantallen van nu, dan zou Nederland ongeveer een half miljoen vluchtelingen moeten opvangen, zo rekent Prak voor.
Ook Verkuyten onderstreept in het interview de noodzaak van het blijven beseffen "dat we te doen hebben met mensen die iets van hun leven willen maken, die niet alleen maar komen om uit onze ruif te eten." Prak en Verkuyten constateren dat er in Nederland geen goed onderscheid wordt gemaakt tussen vluchtelingen en migranten. Het maakt veel verschil of mensen hun land ontvluchten omdat ze daar hun leven niet zeker zijn, of omdat ze op zoek gaan naar een beter bestaan.