Een kat in het nauw; het feline hyperesthesie syndroom

Me and My Cat

Katteneigenaren komt dit misschien bekend voor: ogenschijnlijk vanuit het niets krijgt het dier huidtrekkingen en krampen, en vaak gaat de kat er als een speer vandoor. Dierenartsen spreken hier van het feline hyperesthesie syndroom of FHS. Het komt regelmatig voor, en toch is er weinig over bekend. Is het ernstig? En wat kunnen we er aan doen? Een gesprek met dr. Paul Mandigers, Specialist Neurologie en Interne Geneeskunde bij de Universiteitskliniek voor Gezelschapsdieren in Utrecht.

Hoe vaak FHS optreedt en hoe lang de aanval duurt, verschilt per geval. "Voor zover bekend is, kan het bij alle katten voorkomen, dus niet bij specifieke rassen. Sams duurt een aanval een minuut, soms wel vijf. De aanval kan zich meerdere keren op een dag voordoen, maar voor het zelfde geld slechts een keer per jaar", vertelt Paul Mandigers. "Het zou dus kunnen dat jouw kat FHS-aanvallen heeft, alleen krijg jij dat toevallig nooit te zien."

Mogelijke oorzaken

Maar wat is FHS nu precies? "We spreken bij FHS niet van een ziekte maar van een syndroom: een verzameling verschijnselen die meerdere oorzaken kunnen hebben. Wat we in elk geval altijd zien, is dat de kat zich plotseling abnormaal gaat gedragen." Behalve de genoemde symptomen (huidtrekkingen en krampen, vooral in de onderrug) kan het ook gaan om fanatiek likken en bijten (ook weer in de onderrug), zwaaien met de staart of regelrecht agressief gedrag. Heel vervelend voor de kat maar ook voor de eigenaar: zo'n FHS-aanval is vaak geen prettig gezicht. Het is dus een ernstig probleem. "En dat kan weer verschillende oorzaken hebben. Soms is de achterliggende oorzaak een neurologische aandoening. Er is dan iets mis met de zenuwen. Maar FHS kan ook de uiting zijn van een gedragsprobleem. We spreken dan van dwangmatig gedrag." Wellicht is er in beide gevallen sprake van een ontstekingsreactie in de hersenschors. "Maar dat is slechts een vermoeden. Er is eerst nog veel meer onderzoek nodig", aldus de dierenarts. 

Het volledige artikel is verschenen in Me and My Cat, november 2016.