Corné Pieterse is hoogleraar Plant-Microbe Interacties en wetenschappelijk directeur van het Institute of Environmental Biology van de Bètafaculteit. Zijn onderzoeksgroep bestudeert de moleculaire mechanismen waarmee het immuunsysteem van planten bescherming biedt tegen ziekten en plagen. Daarnaast onderzoeken zij hoe goedaardige micro-organismen in de microflora van plantenwortels de groei en gezondheid van planten bevorderen. Voor dit onderzoek ontvingen zij in 2022 de .
Wereldwijd gaat jaarlijks meer dan een kwart van alle oogsten verloren door ziekten en plagen. Het onderzoek van de Plant-Microbe Interacties groep levert een belangrijke bijdrage aan oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen, zoals voedselzekerheid en duurzame landbouw. Het in 2023 geopende , gefinancierd door de NWO Roadmap Grootschalige Wetenschappelijke Infrastructuur, speelt een centrale rol in ons onderzoek.