ľ�ϸ���Ӱ��

De kennis over de anatomie van vrouwelijke voortplantingsorganen is lang vaag en incorrect gebleven. Dr. Karen Hollewand (Geschiedenis en Kunstgeschiedenis) vertelt bij radioprogramma hoe er in de vroegmoderne tijd over de clitoris werd gedacht.

De anatomie van de vrouw als geheim

Op de voorkant van het boek 'De humani corporis fabrica libri septem' (Over de bouw van het menselijk lichaam in zeven boeken) uit 1543 van Andreas Vesalius staat een illustratie waarop een vrouw wordt ontleed. Hollewand legt uit waarom: “over de anatomie van mannen wisten ze destijds eigenlijk al heel veel. Maar juist de voortplantingsorganen van de vrouw, die waren nog geheim.” In de boeken van Vesalius wordt de clitoris niet benoemt, ondanks het feit dat hij deze bij de ontleding gezien zal moeten hebben. Dit komt volgens Hollewand doordat hij het bestaan ervan destijds niet kon uitleggen. “Tegenwoordig leren studenten dat als je iets niet begrijpt, dit juist interessant is. Maar dat is heel lang niet zo geweest in de wetenschap,” aldus Hollewand. “De grote Vesalius wilde niet laten weten dat hij niet snapte waar de clitoris voor is.”

Natuurfoutje

Een leerling van Vesalius, Colombo, claimt in zijn publicaties de clitoris te ontdekken. “Hij legde echt het verband tussen de clitoris en lustgevoelens van de vrouw.” Vesalius was hier niet zo blij mee, en reageerde door de clitoris een ‘natuurfoutje dat bij sommige vrouwen is waargenomen’ te noemen en Colombo als incompetente collega af te wimpelen. Hij vond het ongepast om de clitoris als normaal orgaan de bestempelen, omdat het er volgens hem niet toe deed. Volgens Hollebroek was algemene mening in de vroegmoderne tijd dat onderzoek naar seks en genotsgevoelens is eigenlijk heel zondig is. “Waarom zouden we iets moeten weten over de clitoris?"