ľ�ϸ���Ӱ��

Op 27 augustus 2019 besprak Dr. Niko Wanders (Assistant Professor Hydrological Extremes en lid van de Utrecht Young Academy) samen met Duurzaam Bedrijfsleven de uitdagingen die toekomstige droogtes voor Nederland vormen.

“Nederland is bekend vanwege de strijd tegen het water. Maar nu moeten we dat water juist zien binnen te houden”, vertelt Wanders. Als gevolg van klimaatverandering zijn droogtes een steeds belangrijker probleem geworden. De effecten van deze droogtes worden overal gevoeld; door de natuur, het bedrijfsleven en de samenleving.

Voorlopige waarschuwing

De gevolgen van droogtes zijn veelzijdig. Zo ontwrichten droogtes niet alleen waterafhankelijke ecosystemen zoals veengebieden, maar kunnen ook veendijken aangetast raken. Zo kunnen deze waterkeringen minder stabiel worden en gaan scheuren of verschuiven. In 2003 leidde dit tot de evacuatie van 1500 bewoners van het Utrechtse Wilnis, nadat gas-, water- en elektriciteitsleidingen braken.

De sterke droogte van vorige zomer heeft Nederland wakker geschud, zegt Wanders. “Er is meer aandacht voor vanuit Rijkswaterstaat, de waterschappen en het bedrijfsleven. Er zijn projecten om bijvoorbeeld ontzilting tegen te gaan of water te bergen. Maar het zijn nog vaak pilots. Mijn zorg is dat we de urgentie na drie natte zomers weer zijn vergeten.”

Kansen voor Nederland

Droogtes zijn een natuurlijk verschijnsel. “Dat houden we niet tegen. Maar we kunnen wel iets doen om de gevolgen te beperken”, oppert Wanders. In tegenstelling tot globale problemen zoals het terugdringen van CO₂-uitstoot, waar het lastiger is voor een klein land om een grote bijdrage te leveren, is het effect van lokale oplossingen voor de gevolgen van droogte erg groot voor Nederland. Wanders: “We hebben een goed watermanagementsysteem. Bovendien zitten we op een gunstige locatie, via de Rijn en de Maas komt er veel water onze kant op. Daardoor hebben we veel mogelijkheden voor duurzaam waterbeheer.”