Mireille Cornelis over Karel Appel
Karel Appel wordt ook na zijn dood nog gerekend tot de belangrijkste Nederlandse kunstenaars. Mireille Cornelis (Geschiedenis en Kunstgeschiedenis) doet haar promotieonderzoek naar zijn leven en werk en deelde haar bevindingen bij .
Mythe van de kunstenaar
In een fragment uit de film De werkelijkheid van Karel Appel zegt Appel: "Ik begin vanuit mijn materie, dat is verf". Cornelis legt uit: "Enerzijds zegt hij dat omdat er al zo'n beeld van hem was in Nederland, ze zeiden al "dat is een knoeier". Anderzijds was het ook een soort nieuwe mythe van de kunstenaar". Vanaf de twintigste eeuw was de kunstenaar niet meer eenzaam en onbegrepen, maar een 'schilderbeest' dat met zijn werk veel geld kon verdienen. In de film speelt Appel in op die mythe, maar laat niet zijn daadwerkelijke artistieke proces zien.
Cobra
Appel werd onder andere beroemd als onderdeel van Cobra, een groep van kunstenaars uit Copenhagen, Brussel en Amsterdam, die eigenlijk maar drie jaar heeft bestaan. Deze kunstenaars wilden terug naar een kunst van onbevangenheid, speelsheid en spontaniteit, waarvoor kindertekeningen een inspiratie vormden. Appel's werk laat naast die speelsheid vaak ook meerdere lagen en een zekere melancholie zien.