ľ�ϸ���Ӱ��

Het is altijd hetzelfde. Bij verjaardagsfeestjes in ons huis krijgen steeds dezelfde drie vrienden gaandeweg last van tranende ogen, benauwdheid, soms niesbuien. Bron van de ellende zijn hoogstwaarschijnlijk onze twee katten, Babe en Snazz, wier verloren, opwervelende haren en huidschilfers een allergische reactie oproepen bij de drie. Maar kan het ook andersom? Kunnen mensen dieren ziek maken? De wetenschappelijke literatuur maakt er zelden melding van, noteerden drie Amerikaanse epidemiologen in een overzichtsartikel in PLOS ONE (2014). Maar het komt zeker voor. Over een periode van dertig jaar verzamelden ze meldingen uit 56 landen. Stuk voor stuk  infectieziekten – veroorzaakt dus door bacteriën, virussen of parasieten. De dreiging van zulke ziekteverwekkers zal toenemen, schrijven ze. Door toenemende handel, toerisme, veehouderij, huisdierbezit.

In het rijtje van overgesprongen bacteriën staat bijvoorbeeld de tuberculosebacil. „Die kan van mens naar hond of rund gaan”, zegt Jaap Wagenaar, hoogleraar klinische infectiologie aan de Universiteit Utrecht.

Het volledige artikel is verschenen in het NRC Handelsblad op 18 mei 2019.