ľ¹Ï¸£ÀûÓ°ÊÓ

De stalen boog met de tekst 'Hondenschool Braaf' erop staat verstopt naast een tuincentrum in Noordwijk aan Zee. Op het achterliggende grasveld is een training met pups gaande. ,,Af!", ,,Blijf!", ,,Aan de voet!" Aan de zijkant van het veld staan ongeveer twintig volwassen honden met hun eigenaren te wachten tot ze aan de beurt zijn. Sommige honden rillen. Misschien omdat het zo koud is dat de witte plastic tafels met koffie- en theekannen met ijs beslagen zijn. Maar het zou ook kunnen dat ze weten wat er komen gaat.

Vandaag hebben ze geen normale training, maar een van de vuurwerktrainingen die eigenaar en hondengedragsdeskundige Nelly Booij (60) geeft in de aanloop naar Oudjaar. Na het eerste inlooprondje spreekt Booij de baasjes kordaat toe. ,,We gaan straks met z'n allen naar het lawaai toelopen. En onthoud: jij bent de leider!" In een hoekje van het veld klinken de eerste klappen. BOEM. ,,Wij werken met écht knalvuurwerk", zegt Booij. De training moet wel een beetje waarheidsgetrouw zijn, vindt ze. De beesten moeten kruit ruiken, ze moeten schrikken. Want: ,,Dat gebeurt in het echt ook."

[...]

Er is wel een verschil tussen uitgebreid troosten en steunen. Dit laatste mag wel, raadt de gedragskliniek voor dieren van de Universiteit Utrecht aan. Dierenarts Van Stee: ,,Als een hond bij je op de bank komt zitten als het knalt, hoef je hem niet weg te sturen als hij zich daar veilig voelt. Je mag wat mij betreft ook best aaien. Als je maar niet uitgebreid gaat geruststellen."

Het volledige artikel is verschenen in NRC Handelsblad op 31 december 2018.