ľ�ϸ���Ӱ��

Wanneer mensen beslissingen nemen, zoals of zij een bepaald pensioenplan moeten volgen, kunnen zij een hele reeks strategieën gebruiken. Men kan volledig rationeel zijn in zijn keuze, waarbij alle mogelijke risico’s en beloningen zorgvuldig worden afgewogen voordat er een beslissing wordt genomen. Aan de andere kant kan men gebruikmaken van vuistregels om te beslissen, zonder werkelijk alle relevante elementen in overweging te nemen.

Het identificeren van welke strategieën precies worden gebruikt door individuen bij economische beslissingen zoals hierboven geschetst, is een kernobjectief van verschillende vakgebieden, variërend van economie, psychologie, cognitieve wetenschappen tot neurowetenschappen. Hoewel er de afgelopen decennia aanzienlijke vooruitgang is geboekt binnen de verschillende vakgebieden, is het identificeren van verschillende strategieën niet eenvoudig, en het onderzoek staat nog steeds voor een aantal uitdagingen.

Het onderzoek dat Joaquina Ferreira Couto in haar proefschrift uitvoert, heeft als doel die uitdagingen aan te pakken. Ferreira Couto: “Aan de methodologische kant richt ik mij op de toepassing en de diagnostische kracht van een test om de aanwezigheid van een mix van strategieën in experimentele data te detecteren. Met andere woorden: als mensen verschillende strategieën gebruiken voor dezelfde taak, kunnen wij die dan identificeren?”

Aan de empirische kant onderzoekt en onderscheidt de Utrechtse promovendus systematisch verschillende strategieën die op uiteenlopende wijze worden opgewekt en gemoduleerd door specifieke experimentele factoren. “Denk daarbij aan risicovoorkeur (of je wel of niet van gokken houdt), het leren van taakcontingenties tijdens de taak (of je de subtiliteiten van de taak doorziet), tijdsdruk, enzovoort. Ook bestudeer ik de neurale grondslagen van deze verschillende strategieën. Die blijken belangrijk te zijn voor het onderscheiden van beslisstrategieën die kernovereenkomsten delen en daardoor niet eenvoudig uit elkaar te houden zijn.”

Samenvattend biedt het proefschrift van Ferreira Couto nieuwe methodologische en empirische inzichten in de meting en het begrip van meerdere strategieën bij economische beslissingen. De promovendus is ervan overtuigd dat haar resultaten vele onderzoekers uit de diverse vakgebieden, die geïnteresseerd zijn in menselijk gedrag en besluitvorming, zullen inspireren.