ľ�ϸ���Ӱ��

De bacterie Campylobacter is wereldwijd de grootste veroorzaker van diarree bij mensen, meestal opgelopen door het eten van kip. Toch is er maar weinig bekend over de infectiemechanismen van deze bacterie. Claudia Freitag ontdekte onder meer dat de zweepstaart een belangrijke rol speelt bij de hechting aan de gastheercel.

Kippen zijn het voornaamste reservoir van de C. jejuni-bacterie. Om infecties bij mensen te voorkomen, is het belangrijk om te begrijpen hoe de bacterie en de mens op elkaar inwerken. Vooral de zweepstaart (flagel) van de bacterie blijkt van groot belang tijdens the infectie. C. jejuni heeft twee flagellen die zorgen voor de beweeglijkheid van de bacterie in de darmen. Claudia Freitagontdekte dat de flagel ook een belangrijke rol speelt bij de hechting van de bacterie aan de gastheercel.

Binding aan gastheercel

“Het eiwit dat aan de punt van de flagel zit, ook wel FliD genoemd, bindt aan bepaalde celoppervlakken”, legt zij uit. “We konden ook vaststellen dat de bindingsplaats bepaalde suikergroepen zijn die op heel veel cellen voorkomen”, vertelt Freitag. “Verder konden we natuurlijke remmers van de hechting van FliD aan de cel identificeren, wat nog eens benadrukt hoe belangrijk de binding is. Ook hebben we antistoffen tegen FliD in het eigeel gevonden. Deze antistoffen remmen de binding van FliD aan cellen. Zo zijn kuikentjes door moederlijke antilichamen in hun eerste levensweken beschermt tegen besmetting met Campylobacter.” Daarnaast blijken dierlijke eiwitten in koeienmelk (caseïnes) de binding van FliD aan cellen te blokkeren. “Deze bevindingen kunnen een goede basis zijn bij het ontwikkelen van bestrijdingsmethoden tegen Campylobacterinfecties.”