ľ�ϸ���Ӱ��

De hypothalamus is een essentieel regelcentrum in de hersenen. Wanneer dit gebied beschadigd raakt, wat kan gebeuren door een hersentumor of de behandeling daarvan, kunnen kinderen te maken krijgen met uiteenlopende klachten: extreme honger, gewichtstoename, hormonale verstoringen, gedragsproblemen, slaapproblemen of juist ernstig ondergewicht. Dit wordt hypothalame dysfunctie genoemd.

In mijn onderzoek heb ik onderzocht hoe deze klachten ontstaan, hoe we de aandoening eerder kunnen herkennen, en vooral: hoe we kinderen beter kunnen ondersteunen. We begonnen met een wereldwijde vragenlijst onder patiënten en ouders. Hun boodschap was duidelijk: er is een dringende behoefte aan passende voedings- en leefstijladviezen én psychosociale begeleiding.
We bekeken vervolgens welke dieet- en leefstijlinterventies effectief zijn voor kinderen met hypothalame obesitas. Daarnaast ontwikkelden we de “HAPPYthalamus”-app: een mobiele tool die als leefstijlmaatje fungeert. De app stimuleert kinderen om te bewegen, gezondere keuzes te maken en afleiding te zoeken bij hongergevoel, bijvoorbeeld via beloningssystemen en games.
Tot slot toonden we aan dat hypothalame dysfunctie zich op verschillende manieren uit. Sommige kinderen beginnen met ernstig ondergewicht (diencefaal syndroom), anderen ontwikkelen snel obesitas. Het groeihormoon kan te laag zijn of te hoog; verhoogde IGF-1-waarden, een groeihormoon-gerelateerde marker, kunnen ook wijzen op hypothalame ontregeling. Hypothalame dysfunctie kan zelfs bij vergelijkbare oorzaken zoals dezelfde tumor verschillend verlopen.
De kernboodschap: hypothalame dysfunctie is geen eenduidige ziekte. Er is dus niet 1 behandeling, maar voor alle kinderen met hypothalame dysfunctie geldt dat effectieve behandeling om langdurige, persoonlijke zorg vraagt, met aandacht voor voeding en leefstijl.